Tratamiento de la Apnea del sueño

Los tratamientos de la apnea son variados y dependen de la severidad de la enfermedad.

En los casos leves se recomiendan las siguientes medidas generales:

• El control del peso. Las personas con sobrepeso u obesidad son más propensas a roncar o tener apnea.  Se aconseja que el paciente haga el mejor de sus esfuerzos por bajar de peso.
• No fumar. La inhalación del humo del tabaco inflama e hincha la garganta. El tabaquismo agrava el ronquido y es factor de riesgo documentado en más de 25 enfermedades. No fume y cuide su salud.
• Evitar las bebidas alcohólicas tres horas antes de dormir. Beber alcohol incrementa la intensidad del ronquido y prolonga la duración de las apneas.
• Evitar medicación para dormir. Los sedantes, tranquilizantes e hipnóticos agravan la obstrucción de la garganta durante el sueño. No emplee este tipo de medicación sin prescripción médica.

Los dispositivos de avance mandibular son recomendables en personas que roncan intensamente y que perturban el sueño de sus parejas. El dispositivo es diseñado y confeccionado por un dentista de acuerdo a las características de la dentadura. Se emplea durante el sueño y desplaza el maxilar inferior hacia adelante. Este desplazamiento abre la garganta. Pueden emplearse en roncadores y apneas de grado leve.

En los casos moderados o severos las medidas generales son complementadas con el uso de equipos de presión positiva. Los dispositivos CPAP (presión positiva continua sobre la vía aérea) consisten en pequeñas compresoras que expelen aire a presión constante. El paciente emplea una máscara pequeña sobre la nariz que va sujeta con un arnés. La compresora se conecta con la mascara por medio de una manguera.  El equipo encendido introduce una suave presión dentro de la garganta con la finalidad de evitar el colapso. Los pacientes que usan CPAP no roncan ni hacen apneas.

Una proporción reducida de pacientes tiene apneas sobre todo cuando duermen boca arriba. El empleo de dispositivos posicionales constriñe el sueño a las posiciones de lado derecho e izquierdo.